Ballon d’Or, en av fotballens høyeste utmerkelser, er svært ettertraktet av fans og medier over hele verden. Med mindre enn hundre dager igjen til utdelingen av Ballon d’Or 2023 er fotballverdenen fokusert på kappløpet om hvem som skal vinne prisen. Selv om Lionel Messi helt klart er det åpenbare valget i dette kappløpet, er det noen få bemerkelsesverdige stjerner å holde øye med, så la oss dissekere dem.
I kåringen av Ballon d’Or tas det selvsagt også hensyn til spillerens prestasjoner og antall utmerkelser i viktige turneringer. VM er en viktig turnering for landslaget, og utmerkelser i VM er enda viktigere. Det er ingen tvil om at Lionel Messi i en billige fotballsko er den klare favoritten til å vinne turneringen. Selv om Messi ble kåret til VM-vinner i 2022 og ble kåret til VMs beste spiller, virket det som en selvfølge at han skulle vinne Ballon d’Or. De svake prestasjonene i Paris denne sesongen og hans relativt middelmådige prestasjoner i klubbkonkurranser kan imidlertid påvirke sjansene hans for å vinne Ballon d’Or.
Selv om Mbappes Paris Saint-Germain ikke klarte å ta seg til åttedelsfinalen i Champions League denne sesongen, kan ikke VM-prestasjonene hans ignoreres. Han førte Frankrike til VM-finalen i en nike hypervenom, og selv om han ikke klarte å forsvare tittelen, var hat-tricket hans i finalen likevel bemerkelsesverdig og en av favorittene til å vinne Ballon d’Or.
Citys trippelseier har imidlertid også satt noen spillere i søkelyset. Slik som Harland, som hjalp City med å vinne Premier League-trippelen, Champions League, FA-cupen og andre titler i 2022-2023-sesongen, har fortsatt en sjanse til å konkurrere, selv om han ikke vant VM. Etter at han kom til City i sommer, har Harland scoret 47 mål og assistert seks ganger på 40 kamper, noe som gjør ham til en sterk kandidat til Ballon d’Or.
Samtidig har De Bruyne, en av de viktigste spillerne i Citys trippelseier, vært en stabil spiller til tross for sine 32 år. Selv om skader har påvirket spillet hans i enkelte kamper, er det ikke til å komme bort fra at han har bidratt til lagets seire. Denne sesongen har han vist gode evner som målscorer, med 22 målgivende pasninger for City, bare ett skritt fra Citys rekord på 23 i karrieren.
Alt i alt kommer konkurransen om Ballon d’Or 2023 til å bli tøff og spennende, og selv om Messi er favoritt til å vinne, bør man ikke undervurdere konkurranseinstinktet til spillere som Harland og De Bruyne. Konkurransen er ikke bare en kamp om individuell heder, men også en utveksling av fotballfølelser, og fansen vil utvilsomt se frem til seremonien 30. oktober for å finne ut hvem som blir den endelige vinneren av denne æren.
